Un botaniste, Gustave Thuret, créa ce jardin en 1857 pour tenter d'acclimater les premiers eucalyptus importés d'Australie. Expérience réussie, en dépit des ricanements des vieux Antibois de l'époque : palmiers, mimosas, eucalyptus, cyprès y prospèrent parmi 3 000 espèces. Le jardin est aujourd'hui géré par l'Institut national de recherche agronomique (INRA).