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Le pétillant vin gallois
Mike Gerrard-21-04-2008
Si vous demandez à quelqu'un de vous citer ce que lui évoque le pays de Galles, il est très rare que le vin figure en tête de liste. Et pourtant, la vigne se cultive au pays de Galles depuis l'époque romaine car, comme on le sait, les Romains n’allaient nulle part sans s’accompagner des choses essentielles de la vie. De nos jours, le vin gallois est servi lors de banquets organisés en l’honneur de prestigieux visiteurs ainsi qu’à la Chambre des communes du Royaume-Uni. L’un de ces vins provient des vignobles de Llanerch, au nord de Cardiff, dans la vallée de Glamorgan.
Llanerch est le plus grand domaine vinicole commercial du pays de Galles, avec 3,5 hectares de vignes cultivées et plus d'une vingtaine de prix décernés lors de concours internationaux. Les premières vignes ont été plantées en 1986 par le propriétaire du vignoble, Peter Andrews, qui a ensuite étendu son domaine année après année jusqu’en 1991. La première mise en bouteille du vin de Llanerch date de 1990.
M. Andrews a pris sa retraite en 2007, mais les nouveaux propriétaires, Carole Growcott et Scott Williams, sont en train de laisser leur propre empreinte en essayant de mieux faire connaître leur vignoble.
Outre les visites et les dégustations de vin, le domaine de Llanerch a ouvert en octobre 2007 sa propre école de cuisine. La célèbre Angela Gray – auteur de livres de recettes, animatrice radio et chef cuisinier à la télévision – occupe le poste de directrice de l’enseignement, tandis que Sophie Grigson, auteur de livres de cuisine à succès, fait partie des nombreux chefs invités.
Les nouveaux propriétaires ont également élargi leur palette d’activités avec la création d’un restaurant, « The Calon », pour lequel ils ont sollicité la collaboration du grand Chef Michael Edwards, qui a déjà obtenu une étoile du Guide Michelin dans le très réputé « Lucknam Park ».
Comme l’on peut s'y attendre, le menu du Calon propose de nombreux vins du Llanerch, même si les cépages proposés peuvent paraître un peu inhabituels pour certains convives. Dans la vallée de Glamorgan, pas de classiques Cabernet ou de traditionnels Chardonnay, mais des variétés qui conviennent mieux au climat gallois. Dans le domaine de Llanerch, six cépages différents sont cultivés – Seyval Blanc, Triomphe, Kernling, Huxelrebe, Reichensteiner et le bien nommé Bacchus –, dont sont tirés quatre vins blancs, un vin rosé et un mousseux rosé. Comme les noms l’indiquent, plusieurs de ces variétés sont allemandes, et s’adaptent bien à une météo humide.
Les vins du Llanerch sont commercialisés sous le label Cariad, qui signifie « amour » en gallois. Outre le fait qu’on les trouve à la Chambre des communes, ces vins peuvent aussi être achetés dans les supermarchés Sainsbury à travers tout le pays de Galles, ou directement chez le producteur.
Llanerch est un endroit connu des célébrités car le domaine propose également des formules d'hébergement telles que des gîtes ruraux et des chambres d’hôtes dans le bâtiment principal. Les acteurs Christopher Cazenove, Richard Briers et Hannah Gordon y ont notamment séjourné, ainsi que la star galloise de l’opéra Leslie Garrett, qui y est restée un mois pendant qu'elle répétait un opéra au Millennium Centre, à Cardiff.
Les dix hectares du vignoble comprennent des zones boisées aménagées de sentiers, un lac et une multitude d’animaux et de plantes. C’est donc l’endroit idéal pour vivre au calme et en totale tranquillité, en particulier si vous appréciez un verre ou deux de Cariad pour clore la journée. Le rêve !
Llanerch Vineyard
Hensol
Pendoylan
Vale of Glamorgan
Wales CF72 8GG
Hensol
Pendoylan
Vale of Glamorgan
Wales CF72 8GG
Site Web : www.llanerch-vineyard.co.uk
E-mail : enquiries@llanerch-vineyard.co.uk
Visites guidées tous les jours à 14 heures (8 livres par personne).
Visites individuelles
Le domaine de Llanerch est ouvert au public tous les jours (hormis les 25 et 26 décembre et le 1er janvier) de 10 à 18 heures. Un plan des lieux est inclus dans le prix d’entrée de 6 livres.
