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Commencée en 1963, achevée au milieu du 12^e s., elle fut financée par le fabuleux butin conquis en Sicile sur les Sarrasins. Très vaste, avec sa longue nef, son puissant transept, son abside en forte saillie, le Dôme de Pise, construit en forme de croix latine, produit une impression de formidable équilibre. Mais les galeries étagées de la façade, le motif des arcades aveugle, l'appareil à assisses alternées de marbre clair et sombre créent un effet de grâce et de légèreté qui fait oublier le plan massif de l'édifice.
La façade, décorée de fins motifs géométriques est remarquable, mais la porte la plus célèbre est celle de Saint-Rainier, face à la tour penchée avec ses admirables vantaux romans de bronze réalisés par Bonanno Pisano (12^e s.) retraçant en 20 petites scènes la vie du Christ. Le flot incessant des visiteurs rend cependant difficile toute station prolongée devant ces extraordinaires tableautins, à moins que vous ne soyiez pilier dans votre équipe de rugby ou que depuis votre séjour au Japon, vous ne pratiquiez le Sumo. Emporté donc, comme un fétu de paille, à l'intérieur, vous découvrirez une étonnante multiplicité de perspectives créée par le jeu de ses 68 colonnes et ne manquerez pas la splendide chaire que Giovanni Pisano mit près de dix ans à sculpter... Quant à la lampe de Galilée, elle aurait inspiré au savant sa théorie sur les lois du mouvement du pendule.