Genève ou la sérénité…

Pour qui la découvre la première fois, Genève frappe par sa décontraction, sa courtoisie, sa bonne humeur ! Avec le plus grand lac des Alpes (73 km de longueur, 14 km de largeur, 310 m de profondeur), un arbre pour deux habitants, une campagne romantique à portée de main, la ville bénéficie d'un environnement et d'une qualité de vie exceptionnels.

Par rapport à Paris, Amsterdam, Barcelone et Rome où les prix ont flambé ces dernières années, Genève, autrefois réputée très chère, s'avère aujourd'hui beaucoup plus accessible qu'on ne le croit avec, notamment, plusieurs "Bib hôtels"* sélectionnés par le Guide Michelin proposant des  prix très attractifs.

 

 

Pour visiter les environs, la première chose à faire est donc de se diriger vers la rade que l'on repère de loin grâce à son jet d'eau. Tous les jours, l’été de 10h à 23h, l’hiver de 11h30 à 16h, celui-ci jaillit du lac à une vitesse de 200 km/h et culmine à 140 m de hauteur.

 

Vrai symbole de la ville, ce jet gigantesque est actionné par des pompes qui aspirent l'eau du lac puis la refoulent au rythme de 500 litres par seconde. Attention aux gouttes quand le vent souffle !

 

Place du Rhône, des vélos vous sont prêtés pour la journée moyennant une caution de 50 francs suisses (31 €). Il ne vous reste plus qu'à suivre la piste cyclable qui longe la rive sud du lac jusqu'au village d'Anière situé à 10 km. Ce bourg (…) a tout pour séduire : un bistrot classé "Bib gourmand"** (Le Bistrot), un quai lumineux et un panorama splendide sur Genève et les crêtes bleutées du Jura !

Profitez-en aussi pour visiter le village médiéval d’Hermance qui est de toute beauté.

Au retour, n'oubliez pas d'aller vous prélasser dans les grasses pelouses du parc des Eaux-Vives et du parc La Grange (quai Gustave Ador) : les deux plus beaux et plus anciens espaces verts de la ville.

 

Au milieu des arbres centenaires qui dominent le lac, vous découvrirez le théâtre d'été de l'orangeraie, où se sont produits Gérard Philippe et Rudolf Noureev, et la scène Ella-Fitzgerald.

Les Genevois aiment aussi venir pique-niquer sur le gazon qui entoure la roseraie du parc La Grange. Créée en 1946, elle abrite 12 000 rosiers issus de 200 variétés différentes.

 

Les spécialistes pourront admirer quelques créations célèbres comme "Souvenir de la Malmaison", blanc rosé (Béluze, 1843), "Jardins de Bagatelle", blanc crème (A. Meilland, 1984), "Ingrid Bergman", rouge velours (Poulsen, 1984)... L'une des plus belles collections d'Europe !

D'autres itinéraires vous permettront de quitter la ville à vélo et de rejoindre la campagne vallonnée. Au Sud-Ouest, le chemin du Vignoble, entre les villages de Sézenove et Confignon, offre une vue panoramique sur le bassin genevois. Le village viticole de Lully, à 11 km de la ville, est l'un des plus jolis de la région ; vous pourrez y déguster les vins de Jacques Dupraz (domaine Les Curiades) et Jacques et Kathy Meinen (domaine de la Roselle).

Le circuit le plus excitant vous mènera au téléphérique du Salève, à 7 km au Sud-Est de la ville. Toutes les 12 minutes, un téléphérique (dans lequel vous pouvez embarquer gratuitement votre vélo) vous permettra d'accéder au sommet du plateau de Salève, à 1375 m d'altitude.

 

 

Au départ du quai des Moulins en l'île, un bateau de croisière descend le Rhône jusqu'au barrage de Verbois (15 km à l'Ouest de Genève) du 1^er avril au 30 septembre. L'occasion de découvrir les rives sauvages du fleuve peuplées d'oiseaux migrateurs, de cygnes et de renards.

 

Si vous aimez marcher, nous vous conseillons de rentrer à Genève à pied (3h environ) en empruntant le chemin balisé qui longe la rive. Belles prairies, villages bucoliques, châteaux et demeures romantiques entourées de vignes...

 

À l'entrée de la ville, vous découvrirez un échantillon des fameux jardins potagers cultivés par les Genevois. Puis vous traverserez le joli bois de la Bâtie. Depuis son aménagement en 1874, ce bois situé sur la jonction du Rhône et de l'Arve abrite un grand étang, une île, une sorte de zoo rustique où cohabitent chèvres, bouquetins, marmottes, paons, dindons et bien d'autres espèces de la faune régionale.

 

N'oublions pas que c'est à Genève que fut inventée, à la fin du 18^e s., la célèbre boisson pétillante à la quinine du pharmacien Schweppes, rue de la Croix-d'Or !

 

Et de cette vivacité, dont on croit à tort les Genevois dépourvus, vous en trouverez un échantillon en explorant l'insolite quartier des Grottes, derrière la gare de Cornavin. Ce quartierqui a conservé une âme de villageest devenu une "institution" de la culture alternative, à l'image de la "Maison verte" où se retrouvent chanteurs, poètes et musiciens.

Les Schtroumpfs, rue Louis-Favre, sont des immeubles qui semblent sortir d'une BD avec leurs volumes asymétriques, leurs lignes biscornues et leurs halls en colimaçon.

 

Genève est aussi une ville passionnante pour ses jeunes créateurs de mode. Originaires de Suisse, d'Italie et de Russie, ceux-ci se sont peu à peu affranchis de l'hégémonie parisienne et milanaise et ont inventé un style qui leur est propre.

 

Pour prendre un verre le soir, la célèbre place du Molard (à proximité de l'île Rousseau et du pont du Mont-Blanc) abrite les terrasses les plus huppées de la ville. La jet-set locale vient s'y exhiber. Moins snobe et plus conviviale, la jolie place du Bourg-de-Four, dans le vieux Genève, avec ses bistrots, sa fontaine fleurie et son square bordé de micocouliers.