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Vin de Rioja : un parfait mariage entre élégance et caractère
| 08-12-2009 Par Marisa Casado Le vin de Rioja, aux goûts équilibrés, doux et délicats, fut le premier vin à bénéficier de la distinction D.O.C. [1] en Espagne. Ce vignoble se situe sur les coteaux de la vallée de l’Èbre, région viticole privilégiée et protégée. Le Rioja est devenu l’un des vins les plus populaires aussi bien en Espagne qu’en dehors de nos frontières. Cette renommée amplement méritée, il la doit à sa grande versatilité ainsi qu’à son parfait équilibre. Les cépages de La Rioja sont très appréciés depuis des décennies. Au XIIe siècle, le Roi Sancho de Navarre reconnaît juridiquement ces vins, tandis que le poète Gonzalo de Berceo leur dédie certains vers écrits lors de sa retraite au Monastère de Suso (San Millán de la Cogolla). Néanmoins, la toute première référence documentaire concernant la protection de la qualité de ces vins ne remonte qu’à 1650. Une région privilégiée La zone de production de la D.O.C. « Rioja » est située au nord de l’Espagne, de part et d'autre de l'Èbre. Les 63 593 hectares protégés du vignoble sont répartis sur les communautés autonomes de La Rioja, du Pays Basque et de Navarre. Les cépages s’étendent sur des centaines de kilomètres sous forme de terrasses en gradins pouvant atteindre une altitude maximale de 700 mètres. La production moyenne annuelle s’élève entre 300 et 380 millions de litres ; 90 % sont destinés à l’élaboration de vin rouge, les 10 % restants au vin blanc et au rosé. La Rioja offre une situation privilégiée pour la culture de la vigne. Cette région aux influences climatiques atlantiques et méditerranéennes présente différents types de sols. Cette diversité, ainsi que l’orientation des vignobles, contribuent à l’élaboration et à l’élevage d’un vin de haute qualité. La D.O.C. « Rioja » compte sept variétés de raisin. Parmi tous les cépages rouges, le tempranillo, le plus connu, couvre près de 75 % de la surface viticole. Ce raisin précoce produit des vins équilibrés au goût suave et fruité lorsqu’ils sont jeunes, qui acquièrent une certaine volupté après vieillissement. Le principal cépage blanc est le Viura. Ce vin fruité au bouquet floral est légèrement plus acide que les vins rouges. Les types de vin La singularité des vins de Rioja repose sur leur excellente capacité de vieillissement, l’une des qualités propres aux grands crus. Grâce au processus d’élevage dans des barriques de chêne, le Rioja se métamorphose, évolue, mûrit pour déployer de nouvelles couleurs et de nouveaux arômes. Le vin finira de vieillir en bouteille où il atteindra sa plénitude. Selon le processus de vieillissement appliqué, le Rioja est catalogué dans l’une des quatre catégories suivantes : Vino Joven : vin jeune élaboré dans l’année de la vendange, non vieilli en fût, qui conserve ses caractéristiques de fraîcheur et de fruité. Vino de Crianza : vin élevé un an en fût pour les rouges, ou six mois pour les blancs. Vino de Reserva : vin qui a vieilli pendant trois ans (au moins un an en fût et le reste en bouteille). Vino de Gran Reserva : vin de millésimes exceptionnels ayant passé au moins deux années en fût et trois en bouteille. De grands crus de millésimes historiques restent en bouteille durant des décennies, jusqu’à devenir de véritables joyaux œnologiques. Comment déguster un bon vin Voici quelques conseils simples à suivre pour déguster un bon vin de Rioja et le conserver dans de bonnes conditions : - Les bouteilles doivent être conservées à l’horizontale de manière à ce que le bouchon reste en contact avec le liquide. - Le vin doit être entreposé dans une pièce fraîche de préférence assez sombre, sans changement brusque de température. - N’agitez jamais une bouteille de Rioja avant de la servir. - Choisissez des verres à vin incolores pour mieux en apprécier la couleur et l’arôme. Ne les remplissez qu’à la moitié de leur contenance. - La température idéale pour un vin rouge varie autour de 18-19 ºC. Les blancs et les rosés se servent à 10 - 12 ºC. Évitez de les réchauffer ou de les refroidir brusquement pour ne pas en altérer les propriétés. [1] Denominación de Origen Calificada, équivalent espagnol de l’A.O.C. (Appellation d’Origine Contrôlée) |
