- Adresse
- Ponte Vecchio I - 50122 Firenze
Deux piles en forme d'étrave soutiennent trois arches basses qui supportent des ateliers de deux ou trois étages, construits en surplomb du fleuve et qu'étayent des consoles bois, les sporti. Si les étroites boutiques sont aujourd'hui exclusivement occupées par des marchands de bijoux vendant aussi bien de la pacotille que du luxe élégantissime, elles étaient autrefois réservées aux bouchers et aux tanneurs : les uns pouvaient déverser dans le fleuve leurs déchets, les autres y puiser l'eau pour travailler les peaux. Toutes activités peu salubres et malodorantes que le grand-duc Ferdiand Ier interdit en 1593, leur substituant les propres et rentables (fiscalement parlant) commerces de joaillerie et d'orfèvrerie. Au milieu du pont, un espace sans boutiques a été préservé : il permet d'admirer la ville sous le regard de Benvenuto Cellini dont un buste en bronze du 19e s. a été installé en 1900 comme un hommage à ce grand maître de l'orfèvrerie dont les artisans-boutiquiers du pont sont aujourd'hui les humbles successeurs.