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Cette «ville haute», haut lieu de la civilisation, occupe le sommet d'un rocher abrupt. Longue de 270 m, large de 156, elle couvre une surface de 4 ha et domine la ville basse de près de 100 m. Si elle comprend des vestiges d'époques diverses remontant jusqu'au deuxième millénaire av. J.-C., ses principaux monuments (Propylées, Temple d'Athéna Niké, Érechthéion, Parthénon) sont des chefs-d'oeuvre du Siècle de Périclès (5^e s. av. J.-C.). Depuis quelques années, des travaux de protection de la pierre et le remplacement des sculptures par des copies ont été nécessaires. Si ces restaurations vous intéressent, une visite du Centre d'études sur l'Acropole s'impose ! C'est par la porte Beulé que vous accéderez à l'Acropole. Cette porte (fin de l'époque romaine) fut retrouvée en 1853 par l'archéologue français Ernest Beulé. Encadrée de deux tours, elle précède l'escalier (romain) que dominent à droite le temple d'Athéna Niké et à gauche le piédestal en marbre gris de l'Hymette qui supportait, vers l'an 15 av. J.-C., le quadrige d'Agrippa, gendre d'Auguste. Avant les Romains, l'entrée de l'Acropole se faisait au pied du temple d'Athéna Niké, par un passage qui empruntait la Voie Sacrée suivie par les processions des Panathénées. En arrière du monument d'Agrippa, une plate-forme vous permettra de découvrir une jolie vue sur les collines de Philopappos, de la Pnyx et de l'Aréopage. De cette plate-forme descendait au Moyen Âge un escalier conduisant à la source Clepsydre, dégagée en 1873.