 | | Les véhicules sont de plus en plus performants, y compris sur le plan de la sécurité, mais aucun n'est conçu pour résister à des chocs survenant à grande vitesse. Et cela est tout aussi vrai pour les équipements routiers. |
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| > Des voitures performantes... mais pas invulnérables !
Il y a 40 ans, à peine 10% des voitures pouvaient dépasser 150 km/h. Aujourd'hui, ce taux a largement atteint les 90% ! Des progrès importants en matière de sécurité active (tenue de route, freinage, etc.) et passive (ceinture, appuie-tête, airbag, habitacle plus protecteur, etc.) ont heureusement accompagné cette évolution. Mais en cas d'accidents survenant à grande vitesse (c'est-à-dire au-delà de 50-55 km/h au moment du choc, et généralement après un freinage d'urgence), ces dispositifs ne suffisent plus à protéger efficacement les occupants. |
| > Des lois physiques incontournables
À propos des distances d'arrêt...
Les « grosses » voitures, même munies d'un système de freinage ABS, ne s'arrêtent pas instantanément devant un obstacle imprévu. En effet, l'ABS (ou anti-blocage système) permet au véhicule de conserver sa direction même en cas de freinage brusque, mais il ne lui permet pas de s'arrêter plus vite ! Et surtout, les lois de la physique sont implacables : la distance d'arrêt est d'autant plus grande que le véhicule est chargé et que sa vitesse est élevée ! De ce point de vue, les « petites » voitures ne sont donc pas désavantagées...
En moyenne, sur chaussée sèche, avec des freins et des pneus en bon état, les distances de freinage sont les suivantes : 14 m à 50 km/h, 45 m à 90 km/h et 93 m à 130 km/h.
À cela, il faut ajouter la distance parcourue pendant le temps moyen de réaction (1 seconde en moyenne pour un conducteur attentif). Soit, avant l'arrêt total, une distance parcourue de 28 m à 50 km/h, de 70 m à 90 km/h et de 129 m à 130 km/h.
À propos de la force centrifuge...
Il suffit souvent de quelques km/h de trop pour qu'un véhicule fasse une « sortie » de route, en virage. L'explication, là encore, tient à une loi physique : en courbe, lorsque la vitesse est multipliée par 2, la force centrifuge est multipliée par 4. |
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| > Des aménagements qui protègent... jusqu'à un certain point !
Les réseaux routiers aussi ont progressé en sécurité. Mais les équipements mis en place (les giratoires en ville ou sur route, les barrières de sécurité sur autoroute, etc.) ne jouent pleinement leur rôle que si les vitesses pratiquées demeurent proches des vitesses prescrites. |
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